Il metodo Waterfall è una metodologia di gestione sequenziale dei progetti, suddivisi in fasi distinte al fine di agevolare un’ordinata progressione delle lavorazioni. Con un eccesso di intesi, significa che ogni fase inizia solamente se quella precedente è stata correttamente completata.
Ma quali sono le caratteristiche e l’utilità della metodologia Waterfall?
Cos’è il metodo Waterfall
Andando con ordine, possiamo definire il metodo Waterfall come una metodologia di gestione dei progetti di tipo sequenziale: ogni progetto è diviso in fasi distinte e conseguenti, tanto che la fase successiva può iniziare solamente se la fase precedente è stata conclusa.
Applicato per la prima volta nell’industria manifatturiera, oggi il metodo Waterfall può essere adattato a qualsiasi tipo di organizzazione: il suo nome – in italiano traducibile come cascata – deriva dal fatto che tale metodologia è spesso rappresentata come un diagramma di flusso in cui ogni attività può cascare in quella successiva, fino ad arrivare al completamento delle operazioni, l’ultimo step che è posto alla base del diagramma.
Le fasi della metodologia Waterfall
Con le premesse di cui sopra dovrebbe essere piuttosto evidente come la metodologia Waterfall possa essere in grado di adattarsi alla gestione di qualsiasi progetto, sebbene sia utile soprattutto per quelli che si sviluppano in modo sequenziale.
Schematicamente, è possibile suddividere i passaggi della metodologia Waterfall nei seguenti cinque step. Vediamoli insieme.
Definizione dei requisiti
Si tratta del processo iniziale di pianificazione, in cui il team raccoglie tutte le informazioni utili affinché la progettazione del lavoro abbia successo. Considerato il funzionamento a cascata di questo modello, è essenziale che su questa prima fase si dedichi ogni attenzione, permettendo così alle fasi successive di poter procedere con la giusta consapevolezza, e alle decisioni di business di essere assunte con il minimo margine di errore.
È in questa fase, dunque, che si crea un piano di progetto dettagliato, che possa spiegare in modo chiaro e diretto cosa accadrà in ogni fase successiva del progetto: dalle risorse stanziate all’individuazione dei membri del team che si occuperanno del progetto, dalla cronologia che illustri quanto tempo ci vorrà per ogni fase alle responsabilità da attribuire, è questa la vera e propria base di ogni progetto coerente con la propria strategia aziendale.
Progettazione
Si passa dunque alla fase di progettazione, in cui il team specifica quali sono i moduli e le attività in cui il progetto sarà svolto.
Sviluppo
È la prima fase operativa vera e propria. Nel terzo step, infatti, il progetto viene concretamente realizzato prendendo come linee guida le indicazioni che sono state formulate nella fase precedente.
Test
Durante la quarta fase del metodo Waterfall vengono effettuati dei test utili per rilevare eventuali problemi che dovranno essere prontamente risolti prima di procedere al successivo step del progetto.
Rilascio
È l’ultima fase del processo: l’output viene giudicato pronto e, come tale, utile per il lancio e la distribuzione.
Quali sono i vantaggi dal metodo Waterfall
A questo punto è probabilmente intuibile quali siano i principali vantaggi del metodo Waterfall, un approccio metodologico che permette di ottenere una migliore efficacia dalla pianificazione del progetto, risultando particolarmente utile per incasellare delle attività sequenziali.
Una corretta applicazione del metodo può consentire all’azienda di organizzare le proprie risorse (umane e non solo) in maniera più strutturata e consapevole, evitando sprechi e sottovalutazioni. Inoltre, permette di effettuare delle modifiche di progettazione anticipate, prima del lancio sul mercato e della distribuzione.
Non mancano, naturalmente, dei punti di attenzione su cui bisognerebbe cercare di riporre la giusta competenza: si pensi al fatto che i test vengono generalmente previsti solo alla fine del processo, con la conseguenza che gli eventuali errori di progettazione sono rilevati solamente nello step finale.
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